距離尚遠, 林霏都能感受到後背襲來一波又一波的熱浪，此火|藥威力之大不言而喻。

又是驚天動地的一聲巨響，林霏心頭一緊, 就要返回原先的土匪寨, 去搭救遭難的庶民，才行了半步, 就被晏海穹攔住。

“師妹，俘虜們應該不在寨子裏, 否則土匪為甚麽不拿他們要挾朝廷退兵？又何必點燃火|藥, 落得兩敗俱傷的下場？”

林霏以為晏海穹說得在理, 便捺下怦怦直跳的心跳，沿著蜿蜒的山道繼續去追前頭的大隊人馬。

覆行數十步，二人不禁放緩腳步面面相覷。

原先越走越遠的腳步聲突然變得越來越近, 幾分鐘不到的時間，陰暗的前路出現一道模模糊糊的身影。

林霏剛剛認出那人是謝桓，尚未松口氣，謝桓便十步做一步, 眨眼的功夫，便來到了林霏面前。

“你……”

堪堪吐出一個字，林霏便被大力擁入一個結實的懷抱。

耳邊是細密的喘息聲, 可見謝桓趕得有多急。

“嚇死我了，”他出口的嗓音低磁渾厚，隱帶顫意：“我就怕你還在寨子裏。”

謝桓抱得很緊，林霏要教他勒得喘不上氣了, 況且晏海穹就在一旁，這樣實在是有傷風化，但無論林霏掙紮都推不開他。

“別動。抱一會兒。”謝桓吻了吻林霏耳垂，將腦袋埋在林霏頸間，雙手收得更緊，輕聲道：“別管其他人。讓我緩緩。”

林霏咽住話，一抹淺紅自她的脖頸爬上了如玉的面龐。

大將軍帶著一眾人姍姍趕來。

方才謝桓聽見驚天巨響，突然調頭乘奔禦風而去，他還以為是發生了什麽大事，帶著大隊人馬急哄哄地追上來，可看到的卻是臉色難看的晏海穹，還有依偎在一處的兩個大男人，大將軍一時像噎了只蒼蠅在喉頭般，什麽話也說不上來。

謝桓身後密密麻麻站了一隊身披盔甲的兵士，林霏些微窘迫，硬著頭皮將謝桓撥開。

“是我考慮不周，沒料到黃江竟能做到這個地步。還是要親自看著你，我才放心。”謝桓退開身子，握著林霏雙肩。

聽他所言，林霏不禁問道：“你要去哪兒？”

話音一落，謝桓身後飛出一只雙翅扇動的白色紙鶴。

“跟著我。”言訖，謝桓牽起林霏，跟在那只詭異的紙鶴後面。

林霏回首望了晏海穹一眼，晏海穹定定站在原地片刻，最終還是和大將軍一道，跟了上去。

於是大隊人馬跟著紙鶴，走了九曲十八彎的泥道，繞過半座山。

謝桓遽然斂步，彎臂做了個肅靜的手勢，身後的所有聲音戛然而止。紙鶴在空中不穩地扇了兩下翅膀，驀地像被人奪走了生命般，輕飄飄地自空中滑落，又被謝桓伸手接住。

“到了。”

眾人屏息靜氣朝下看，入目的坳陷盆地上，坐落著另外一個覆壓三百餘裏的高腳山寨。

建在盆地之上的山寨才是真正的戒備森嚴得天獨厚，從四面高地拔地而起的參天大樹伸展出枝葉，將其遮了個嚴嚴實實，即便寨中燈火通明，也不容易讓外來者發現。

而謝桓一幹人等之所以能將盆地下的景象一覽無餘，全是因為他們正站在漏出一處大縫隙的高地上。

眾人這才反應過來，第一次抵達的山寨僅僅是為了避人耳目，要的就是他們落入陷阱，然後被火|藥炸的屍骨無存。黃江其人奸猾陰險，為了給自己多留後路，可謂是狡兔三窟。

但這處高地不宜久留，他們能清楚看清盆地之下，下方的土匪也能輕易將高地之上盡收眼底。

大將軍率領大軍繞到寨子後方，讓甲兵們準備好火箭，準備偷襲，一舉端了土匪老巢。

“別忘了趙靑蕖的交代。”謝桓與大將軍密語傳音道：“剿匪一事交給你了。”

大將軍將謝桓所言納入耳底，兩手握緊刀戟，號令眾兵跟著自己沖進寨子，將黃江等人的首級摘下。

而此時，正與心腹收拾金銀珠寶的黃江，萬萬沒想到官兵竟追到此處。

前一刻，他還因為想起那幫蠢笨的官兵連同謝桓都已葬身火海，而暗自歡喜；哪知道這一刻，卻聽見了屋外的喊殺砍打聲。

他為了迷惑官兵的視線，已將大半數手下留在舊寨，這處剛建成半年的新寨已然人手不夠，倘若真的正面對敵，他哪有什麽勝算。

方寸大亂之下，黃江連金銀都顧不上了，趕忙在牖紙上戳了個洞，探出只眼朝外望。

這一看差點讓他嚇破膽，他正巧看見的不是令他聞風喪膽的謝桓還能是誰。

黃江迅速退開身，喘著氣靠在墻上，瘸了的那只腿骨又開始隱隱作痛，疼痛一遍又一遍地令他回想起那夜叛亂失敗後所發生的事。

那夜，謝桓一刀一刀地將他膝蓋骨剮落……

當時他沒能從謝桓掌心逃脫，因此受盡了非人的折磨；這一次，他便是死也不要再落入謝桓手中。

“八門先生，仔子們打來了！只要這次還能把仔子們打回家，我黃江的命就是你的！”

黃江口中的八門先生與他同處一屋，就站在大桌旁。他本名雖叫魏高，但身材矮小似侏儒，看面相約莫五六十歲的模樣，下巴蓄著半白不黑的山羊胡，犀利的一雙三角眼透露著精明老辣。

他兩年前被黃江所擄，黃江見他精通奇門遁甲五行八卦，便納他為大瀝幫的八門先生，專門研究八卦山獨特的陰陽地勢。而此前朝廷兩次出兵剿匪，都是仰仗他出謀劃策，大瀝幫才得以全身而退。

今日更是因為他派人去接應，黃江和裴立卿才成功從官兵的手中逃脫。大難臨頭，黃江已對其放下三分之二的戒心，更引他為心腹手下。

魏高如今正在擺弄剛剛折好的紙鶴，聽罷黃江所言，他咧嘴一笑，缺了一顆門牙的嘴一翕一合，尖細的嗓音自其口中傳出：“怕甚麽，不是還有後頭的票子麽？”

經魏高這麽一提醒，黃江這才想起後頭的俘虜來。他原本打算將俘虜們留半數在舊寨，卻被魏高勸阻。

魏高言，倘若教官兵們找到了新寨，他們夥匪人數不夠，好歹還能拿俘虜做要挾，官兵們見他們手上的俘虜眾多，絕不敢輕舉妄動。

黃江慶幸自己聽從了魏高的意見，如今還有一條生路。

“大當家的，你先找個地兒躲一躲，老拙去後頭把票子們帶出來。”魏高兩手互攏於長袖，瞇眼朝黃江揮了揮手。

“哦！對了！”魏高捏出一只紙鶴，輕輕拍在黃江後背，“到時老拙就靠它與大當家聯系。”

屋外的腳步聲越來越近，黃江來不及細想，當即應下，就要帶著裴立卿等人，從暗門藏到另一處。

裴立卿突然躬身央道：“大當家的，我和魏八門一道罷，也能給先生打個下手。”

黃江斥道：“你跟去添甚麽亂？”

“不打緊不打緊，就讓裴當家的護老拙一程也好。”魏高依舊瞇著眼，左右和事。

黃江拿那只完好的獨眼盯了裴立卿片刻，隨後拄著拐杖帶夥匪們匆匆離開。

魏高笑瞇瞇地瞧了裴立卿一眼，雙足一跺，忽地淩空躍起，矮小的身子自下而上破開屋頂，裴立卿緊隨其後。

裴立卿早在黃江讓他挾持林霏失敗後，便對其失去了信任。如今又是一次生死攸關的轉折點，黃江為了自保定會犧牲其他人的性命，裴立卿無論如何都不可能再追隨他，任其利用輕賤。

而他之所以選擇魏高，就是因為他不相信魏高對黃江的忠心，他賭魏高定有其他脫逃之法，既然有利無弊，他何不撿個便宜以保性命。

一路跟著魏高到了關押俘囚之地，裴立卿就要以為自己賭錯了。

魏高突然斂下腳步，笑瞇瞇地轉身與裴立卿道：“裴當家的，老拙要逃命去了，你請自便罷。”

裴立卿眸中精光一閃，暗中摁上了袖箭，陰柔道：“先生，你我同寅一場，何不一道逃命？還能互相幫襯不是。”

魏高搖了搖腦袋，再出口的語氣已不見原先那般祗好：“不成不成，你太慢了，會拖累老拙的。”

“那就……”裴立卿摁上袖中開關，袖箭與他的話語一同脫出：“休怪我無禮了！”

魏高誒了聲，長袖一甩，數百只紙鶴眨眼間化作活體，自魏高袖中飛出，猛地朝裴立卿紮去。

裴立卿並不將這些被黃江奉為圭臬的旁門左道放在眼裏，他的袖箭上淬了毒，魏高如若被袖箭射中，兩個時辰內得不到解藥，必死無疑。

兩個時辰，夠他威脅魏高帶他脫逃了。

手中沒了羽扇做兵器，裴立卿便徒手往飛來的紙鶴抓去，欲圖將其揉碎。

哪知剛抓上一只紙鶴，手心便像被刀割肉般大痛，他憑著本能將手縮回，但還來不及查明發生了什麽，脖頸動脈突然破裂，“咻”地噴出血柱。

魏高彈掉欺近眼前的袖箭，面無表情地看著雙眸大睜的裴立卿前後搖晃兩下，像無骨的綢緞般一段一段折摔在地上，其噴出血柱的致命傷口上，嵌入了一只被血染紅的紙鶴。

魏高覆又將雙手互攏於長袖，哼了聲，嘟囔道：“叫你平日在背後罵老拙是相鼠侏儒。”隨後掏出一大串鑰匙，轉身往牢獄步去。

再說另一頭。黃江帶著夥匪們從暗門到了另一間高腳屋。外頭的砍殺聲不絕於耳，外頭拿刀的土匪哪裏是手持火銃的官兵的對手，他轉念一想，思及怕是魏高還沒將俘虜帶來，自己就已經落入謝桓手中了。

越想越不安，黃江煩躁地伸手將後背的紙鶴撕下，扔在一邊，又讓夥匪們守在堂外，自己去裏廂拿兵器。

那只被黃江扔在地上的紙鶴，趁著無人註意，緩緩直起身，貼著地向前飛行，再次輕輕地附著在黃江的靴底。

黃江哪裏是去拿兵器，他把夥匪留在堂屋，自己又從暗門返回了原來的屋子。

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